【キャリア教養学科】逆境に負けない自分だけの地域づくり ～地域形成論：「福島ラーメン組っ！」高橋わな美さん講話～

今年もキャリア教養学科1年科目「地域形成論」に、「福島ラーメン組っ！」のイラストレーターである高橋わな美さんをお招きして、自分を活かして地域に貢献する取組についてご講話いただきました。
　
福島市のラーメン店を中心として、福島県全体や宮城県そして台湾まで高橋わな美さんがデザインするキャラクターが広がっています。みなさんも、どこかで見たことがあるかもしれませんね。わな美さんが生み出すラーメン店のキャラクターには、震災やコロナなどのメッセージや店主の特徴や店内の雰囲気、その店のラーメンの商品のイメージなどが組み合わされていて、キャラクター1人ひとりにラーメン店の想いやストーリーが沢山込められています。
　
わな美さんは、「ラーメン店の店主やお客さんと直接出会って、直接の声が聴くことができることが魅力」「地域のためだから頑張れる」とのこと。
　
震災をきっかけに自分の強みを地域に生かすことを見つけ、コロナ禍の世間の暗さに「今までの活動に加えて、何かできないか」を模索し、テイクアウト情報発信やキャラクターマスクのコラボ制作、来店した人だけが購入できるシール制作などなど、さらにパワーアップした展開をし続けています。
　
最後に「地域を地域の人と共に発展させ、復興させていく」という軸は絶対外してはならないと、改めて自覚させられた最近のエピソードも話してくれました。
　
自分の“らしさ”を活かして地域づくりをしているわな美さんの行動力に、学生たちは大きな刺激をもらったようです。
　
さて、みなさんはどのラーメン店に行きたいですか？